Over allergieën

Wat is een allergie?

Een allergie ontstaat door een specifieke reactie van het lichaam op stoffen uit de omgeving. Dergelijke stoffen noemen we allergenen.

Allergenen kunnen onderverdeeld worden in diverse categorieën:

• inhalatie-allergenen (veroorzaakt door bijvoorbeeld huisstofmijt, huisdieren, stuifmeel)
• voedingsallergenen (zoals noten en koemelk)
• insectenallergenen (zoals de honingbij en de wesp)
• geneesmiddelenallergenen (zoals penicilline en pijnstillers)
• contactallergenen (veroorzaakt door bijvoorbeeld metalen (nikkel) of cosmetica)
• beroepsallergenen (zoals latex bij gezondheidsmedewerkers of tarwemeel bij bakkers)

Zo’n allergische reactie heeft te maken met ons afweersysteem. Normaal zorgt dit systeem ervoor dat allerlei stoffen waar we dagelijks mee in contact komen geen nadelige invloed hebben op ons lichaam. Ze worden door het afweersysteem geneutraliseerd. Bij mensen met een allergie reageert het afweersysteem echter extreem sterk op bepaalde vreemde stoffen. Hierbij komen klachten als niezen, benauwdheid, bultjes en vlekken op de huid, jeuk, tranende ogen, etc. voor.

De huisstofmijt

De belangrijkste boosdoener bij deze allergie is niet de huisstofmijt zelf, maar dat zijn zijn uitwerpselen. De microscopisch kleine spin produceert tot 200 maal zijn gewicht aan uitwerpselen. De huisstofmijt voedt zich met name met huidschilfers van de mens en van huisdieren. Wij verliezen een gram huidschilfers per dag.

U kunt  het hele jaar door last hebben van de huisstofmijt, maar de herfst kent de meest ideale omstandigheden voor deze spin. De lucht wordt dan vaak minder  ververst, de verwarming wordt aangezet en de luchtvochtigheid in huis neemt toe.

De huisstofmijt leeft met name in beddengoed (bijvoorbeeld dekbed en overtrek), meubelstoffen, vloerbedekking, kussens, gordijnen, pluchen speelgoed en manden van huisdieren. Ze zijn bijzonder talrijk in kamers met centrale verwarming en dubbele beglazing.

De allergie leidt tot jeuk, branderigheid van de slijmvliezen en snotterigheid. Daarnaast treedt vaak, soms in hevige mate, benauwdheid op. Een erfelijke aanleg kan een rol spelen.

Het is niet gemakkelijk om de huisstofmijt het huis uit te krijgen. Vaak stofzuigen, nat afnemen en het wassen van uw bedtextiel zijn erg belangrijk, maar ook aanpassing van uw dekbed, topdek en hoofdkussen!

Daarvoor is speciaal de anti-allergische Medina slaaplijn ontwikkeld.

Allergie is niet hetzelfde als astma!

• Iemand kan allergisch zijn zonder astma te hebben.
• Iemand kan astma hebben zonder allergisch te zijn
• Iemand kan beide aandoeningen hebben = allergisch astma

(bron: Praktische tips – Allergie en Astma bij kinderen (The UCB Institute Of Allergy, Brussel))

Wat is astma?

Astma is een chronische ontsteking van de luchtwegen. Mensen met astma of astmaklachten worden benauwd, ademen “piepend” of moeten hoesten. Dit komt doordat hun luchtwegen snel geprikkeld raken door stoffen die zij inademen (allergenen).

Hoe ontstaat astma?

Bij veel kinderen met astma ontstaan de klachten mede door allergie. De belangrijkste allergische prikkels zijn dieren en pollen.

Ook niet-allergische prikkels kunnen tot astmaklachten leiden. Niet-allergische prikkels zijn onder meer tabaksrook, parfum, luchtvervuiling, het weer, inspanning en luchtweginfecties. De aanleg voor astma en voor allergieën is erfelijk.

Astma is niet besmettelijk: een kind met astma kan de ziekte dus niet overbrengen, zoals een verkoudheid, op vriendjes of klasgenootjes.

(Bron: Mijn kind heeft astma, deel 1, Astmafonds)

Eczeem

Ook eczeem ontstaat vaak als gevolg van een huisstofmijt- of voedingsallergie (tegenwoordig ook wel intolerantie genoemd).